Kooperationspartner ist die Gießener Biodermic Health & Beauty GmbH & Co. KG. Das Land Hessen fördert das Vorhaben mit knapp 400 000 Euro. Die Ursachen vieler Hautkrankheiten sind häufig nicht eindeutig geklärt. Zur individuellen Disposition kommen bei Entstehung und Verlauf von Erkrankungen wie Akne, Neurodermitis oder verschiedenen Pilzinfektionen weitere Faktoren hinzu.
Bekanntes Beispiel dafür, dass Kosmetika Mitverursacher sind, ist die periorale Dermatitis, die in den 1950er Jahren als „Stewardessen-Krankheit“ bekannt wurde. Zunächst waren vor allem junge Frauen betroffen, die regelmäßig Make-Up benutzten. Später trat die Erkrankung auch bei Männern auf, die Pflegekosmetik verwendeten. Der Verzicht auf die Präparate („-Therapie“) lässt in der Regel die Beschwerden verschwinden.
„Wir haben Anhaltspunkte, dass Hilfsstoffe in kosmetischen Hautpflegeprodukten bei vielen Hauterkrankungen eine Schlüsselrolle spielen. Öle, Verdickungsmittel und Emulgatoren, die in freiverkäuflichen Kosmetika enthalten sind, können durch mikrobielle Stoffwechselaktivitäten Krankheitsverläufe negativ beeinflussen. Einen Test zur Bewertung solcher Hilfsstoffe gibt es bisher nicht“, sagt Schmidts. Auch nationale und EU-weite Richtlinien sagen hierzu nichts.
Bedenkliche Hilfsstoffe ersetzen
Die Gießener Wissenschaftler wollen deshalb ein Verfahren entwickeln, mit dem sie die verwendeten Substanzen beurteilen können. Ihr Projekt sieht zunächst vor, knapp 60 verschiedene Öle, Verdickungsmittel und Emulgatoren auf ihre Reaktion mit potentiellen Krankheitserregern, Bakterien und Hefen der Hautmikroflora, zu testen. Der Test soll innerhalb weniger Tage zeigen, ob ein Inhaltsstoff oder ein fertiges Produkt für diese Mikroorganismen verwertbar und deshalb als problematisch zu bewerten ist. Die bedenklichen Hilfsstoffe können dann in der Rezeptur ersetzt werden.
„Am Ende steht ein prototypisches Screeningverfahren, mit dem jeder Hilfsstoff und jedes Produkt getestet werden kann. Dieses Verfahren wollen wir zur Marktreife führen und als Dienstleistung Rohstofflieferanten und Kosmetikherstellern anbieten“, so Michael Merzhäuser, Geschäftsführer des Kooperationspartners. Der Unternehmer verweist darauf, dass allein in Deutschland pro Jahr etwa 3 Milliarden Euro mit Haut- und Gesichtspflegemitteln umgesetzt werden.
Auf einem umkämpften Markt sei die Unbedenklichkeit der Hilfsstoffe ein enormer Wettbewerbsvorteil. Das Forschungsvorhaben läuft bis Ende 2018 und hat ein Gesamtvolumen von 530 000 Euro. Es wird im Rahmen der hessischen „Landes-Offensive zur Entwicklung Wissenschaftlich-ökonomischer Exzellenz“ (LOEWE) unterstützt.
Quelle: Technische Hochschule Mittelhessen
