Der Titel ihres Forschungsvorhabens lautet: „Targeting the heterogeneity of cellular aging in chronic lung diseases – A road to lung regeneration”. Übersetzt: Mareike Lehmann will in den nächsten sechs Jahren der Emmy Noether-Förderung die Vielfalt an degenerativen Prozessen in Zellen der Lunge und ihrer Umgebung untersuchen und krankhafte von gesunden Alterungsprozessen unterscheiden lernen.
Eine große Rolle spielen dabei sogenannte Biomarker, die Alterungs- und Krankheitsprozesse charakterisieren und Hinweise auf therapeutische Interventionen geben können. Insgesamt beträgt die Förderung rund 1,3 Millionen Euro.
Nach dem Diplom in Molekularer Biomedizin an der Universität Bonn mit Fokus auf Alzheimer als degenerativer Erkrankung im Gehirn promovierte Lehman über chronische Entzündungen von Fettzellen an der Universität Zürich. Am Helmholtz Zentrum für Gesundheit und Umwelt in München erforschte sie seit dem Jahr 2014 als Postdoc und Gruppenleiterin die Alterungs- und Regenerationsprozesse der Lunge.
Entzündungsreaktionen erschweren Gewebe-Regeneration
„Damit ergänzt Professorin Mareike Lehmann in idealer Weise unsere Forschungsaktivitäten zu Erkrankungen, Regenerations- und Therapiemöglichkeiten der Lunge am Institut für Lungenforschung des Fachbereichs Medizin“, sagt Prof. Dr. Thomas Nauss, Präsident der Philipps-Universität Marburg. Er betont: „Gerade für ältere Patientinnen und Patienten gibt es derzeit kaum Heilungschancen. Mit der Luftverschmutzung steigen auch noch die Krankheitsfälle. Das macht die Forschung so wertvoll.“
In der Lunge machen sich die als normal geltenden zellulären Alterungsprozesse als Entzündungsreaktion bemerkbar, die eine Regeneration des Gewebes erschweren. „Eine besondere Rolle spielen dabei sogenannte Extrazelluläre Vesikel“, sagt Forscherin Lehmann. Diese EVs sind Zellpartikel, die die Kommunikation zwischen den Zellen steuern.
„Sie sind kaum erforscht. Doch es gibt Hinweise, dass sie bei Zellteilung, Alterung und Regeneration relevant sind“, sagt die Biomedizinerin. Im Rahmen der Emmy Noether-Förderung möchte sie die zellulären Alterungsprozesse und die Rolle der EVs für diese Mechanismen in der Lunge verstehen. Damit können die Forscher*innen therapeutische Ansätze entwickeln, um diese Prozesse rückgängig zu machen und die Lunge „gewissermaßen zu verjüngen“, wie Lehmann betont.
Quelle: Philipps-Universität Marburg
