„Die chronische Hepatitis C ist neben der Fettleberhepatitis, beispielsweise durch Alkohol oder Übergewicht und Diabetes mellitus, ein bedeutender Risikofaktor für Leberzirrhose und Leberzellkrebs in Deutschland. Seit 2014 sind in Deutschland zahlreiche Medikamente zur Behandlung der Hepatitis C zugelassen, die direkt in den Vermehrungszyklus des Virus eingreifen (sogenannte DAAs – Direct Acting Antiviral Agents). Damit kann die chronische Hepatitis C bei sehr vielen Patienten geheilt werden. Die Heilungsraten dieser Interferon-freien Therapien mit acht bis zwölf Wochen Therapiedauer sind sehr hoch, sie liegen in der Regel bei über 90 Prozent“, erläutert Professor Dr. Peter R. Galle, Direktor der 1. Medizinischen Klinik und Poliklinik der Universitätsmedizin an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz.
Er ergänzt: „Mit der wichtigen Frage: ‚Ist Ihre Leber gesund?‘ fordert der Deutsche Lebertag zum Nachdenken und Handeln auf. Nur durch regelmäßige Tests können Infizierte, die lange Zeit keine Symptome entwickeln, rechtzeitig diagnostiziert und therapiert werden, und die Entstehung von Leberzellkrebs kann verhindert werden.“
Frühe Entdeckung, verbesserte Heilungschancen
In den meisten Fällen entsteht Leberzellkrebs auf dem Boden einer langjährigen, chronischen Lebererkrankung. Wenn diese zur Leberzirrhose, der narbigen Umbildung der Leber (Schrumpfleber) geführt hat, ist das Risiko an einem HCC zu erkranken hoch. Die Leberzirrhose ist durch eine pathologische Vermehrung von Bindegewebszellen und eine gestörte Architektur der Leber gekennzeichnet.
In etwa 80 bis 90 Prozent der Fälle entsteht der Leberzellkrebs auf Basis einer solchen Leberzirrhose. Je früher Leberzellkrebs entdeckt wird, desto besser sind die Heilungschancen. Durch verbesserte Diagnostik wird bei vielen Patienten der Krebs inzwischen früher erkannt. Die Therapie hat beträchtliche Fortschritte gemacht, viele früh erkannte primäre Leberzellkrebs-Erkrankungen sind heute heilbar.
„Es ist wichtig, dass sich behandelnde Ärzte und Patienten über die bedeutsamen klinischen und wissenschaftlichen Neuerungen informieren und den Empfehlungen der aktuellen Leitlinien folgen“, empfiehlt Professor Galle. Mitte 2018 wurden aktualisierte europäische Leitlinien zum Management von Leberzellkrebs veröffentlicht. Damit Leberzellkrebs jedoch erst gar keine Chance hat, sollte jeder Mensch fundierte Antworten auf die Frage „Ist Ihre Leber gesund?“ suchen.
Offiziell stellen die Ausrichter, Gastro-Liga e. V., Deutsche Leberstiftung und Deutsche Leberhilfe e. V., die Frage nach dem Status der Lebergesundheit am 20. November 2018 bundesweit als Motto im Rahmen des 19. Deutschen Lebertages. Es spricht jedoch nichts dagegen, schon vorher, beispielsweise beim nächsten Arztbesuch, das Thema Lebergesundheit anzusprechen.
