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Atlas der Genruglatoren entschlüsselt

Der Atlas gibt auch einen Einblick in Mechanismen, die bei Herzerkrankungen fehlgesteuert werden. © HYWARDS / iStock / Thinkstock

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Herzzellen: Atlas der Genruglatoren entschlüsselt

Ein Forschungsteam um Privatdozent Dr. Ralf Gilsbach und Prof. Dr. Lutz Hein aus dem Institut für Experimentelle und Klinische Pharmakologie und Toxikologie der Universität Freiburg hat erstmalig die Genregulatoren in der DNA menschlicher Herzmuskelzellen entschlüsselt.

Genregulation © Lutz HeinZukünftig möchten die Freiburger Forscher in dem Atlas die wichtigsten Schalter finden, die für die Therapie von Herzerkrankungen genutzt werden können. © Lutz Hein

Um alle Genschalter zu finden, untersuchte das Freiburger Forschungsteam mit modernen Sequenziermethoden das gesamte Erbgut, DNA, epigenetische Marker und RNA, während der Entwicklung, Reifung und Erkrankung von menschlichen Herzmuskelzellen. Mehr als eine Billion Sequenzierbuchstaben analysierte das Team und fand dabei über 100 000 Genschalter. Diese Vielzahl von Daten ergibt nun einen kompletten Atlas der Genregulatoren im Leben einer Herzmuskelzelle.

Während der Entwicklung und des Wachstums kontrollieren DNA-Methylierung und Histon-Marker, welche Gene an- oder abgeschaltet werden. Der Atlas gibt aber auch einen Einblick in Mechanismen, die bei Herzerkrankungen fehlgesteuert werden. Einige regulatorische Elemente sind etwa bei Herzrhythmusstörungen auf DNA-Ebene verändert.

Im Gegensatz dazu übernehmen bei der chronischen Herzinsuffizienz die Histone die Kontrolle. Zukünftig möchten die Freiburger Forscherinnen und Forscher in diesem Atlas die wichtigsten Schalter finden, die für die Therapie von Herzerkrankungen genutzt werden können.

Quelle: Albert-Ludwigs-Universität Freiburg im Breisgau


Originalpublikation: Lutz Hein et al.; Distinct epigenetic programs regulate cardiac myocyte development and disease in the human heart in vivo; Nature Communications,2018; DOI: 10.1038/s41467-017-02762-z

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