Aber nur im Tiefschlaf arbeitet dieses Reinigungssystem auf Hochtouren, bei gestörtem Schlaf funktioniert der Amyloid-Abbau nicht. Kann nicht erholsamer Schlaf ein Frühsymptom für Demenz sein? Bedeuten Schlafstörungen ein erhöhtes Erkrankungsrisiko?
PD Dr. med. Helmut Frohnhofen, Klinik für Geriatrie und Zentrum für Altersmedizin Essen, gibt einen ersten Einblick in aktuelle Studien, die bei der europaweit größten Tagung dieses Fachgebietes in Mainz vorgestellt werden: „Menschen mit Demenz zeigen schon in leichten und mittleren Krankheitsstadien spezifische Veränderungen des Schlafes. Diese treten bereits sehr früh im Krankheitsverlauf auf, noch bevor eine Demenz erkennbar ist, und gehen mit der Ablagerung von Amyloid im Gehirn schon vor dem Krankheitsausbruch ein. Diese können ein Biomarker für eine sich später entwickelnde Demenz sein.“
Schlafmedizin in Versorgung einbinden
In Tierversuchen konnte gezeigt werden, dass die Amyloid-Konzentration im Gehirn mit dem Tag-Nacht-Rhythmus schwankt. Bei Schlafentzug oder längerem Schlafmangel zeigten sich verstärkte Amyloid-Ablagerungen, die bei natürlichem, erholsamem Schlaf wieder abgebaut werden. Auch Unterbrechungen des Schlafes gingen mit einem 1,5 fach erhöhten Risiko für die Entwicklung einer Demenz einher.
„Das sind deutliche Hinweise auf die wichtige Bedeutung des Schlafs für die Entstehung und fortschreitende Entwicklung einer Demenz“, so Helmut Frohnhofen. Auch angesichts der gesellschaftlichen Bedeutung einer Demenz müsse die Schlafmedizin dringend in die Versorgung Demenzkranker eingebunden werden.
Inwieweit Schlafmangel tatsächlich das Demenzrisiko erhöht, soll in weiteren Studien untersucht werden. Weitere Schwerpunkte der DGSM-Tagung unter dem Motto „Die schlaflose Gesellschaft“ sind aktuelle wissenschaftliche Erkenntnisse zu mehr als 50 verschiedenen Schlafstörungen mit neuesten diagnostischen und therapeutischen Möglichkeiten wie zum Beispiel Insomnien, Tagesschläfrigkeit, kardiovaskuläre Bewegungsstörungen im Schlaf und Parasomnien.
Beim interdisziplinären Expertenaustausch treten Hausärzte, Internisten, Pneumologen, Kardiologen, Neurologen, Psychiater, Psychologen, Geriater, Arbeits- und Verkehrsmediziner in eine fächerübergreifende Diskussion.
